Uno de los aspectos más importantes de la seguridad del vehículo en la carretera es la integridad de los neumáticos. Desafortunadamente, algunos de nosotros damos por sentado estas maravillas circulares de goma. Nos metemos en nuestros automóviles, giramos el motor y apagamos la velocidad sin siquiera molestarnos en verificar la integridad de nuestros neumáticos. Lo bueno es que los autos modernos ahora vienen con un mecanismo realmente útil que nos alerta sobre el estado de la presión en nuestros neumáticos. Pero para aquellos que no están familiarizados con el sistema, conseguir que la luz de advertencia de presión de los neumáticos en el panel de instrumentos puede enviar ondas de pánico. No tiene que ser así. Aquí está todo lo que necesita saber sobre el sistema de monitoreo de presión de los neumáticos en su automóvil y lo que debe hacer en caso de que la luz se encienda.
El sistema de monitoreo de presión de neumáticos
Los automóviles modernos que se fabrican o construyen desde 2007 ya vienen integrados con un sistema de monitoreo de presión de neumáticos que monitorea eficazmente la presión del aire en cada uno de los neumáticos del vehículo. Cada rueda viene con un sensor de presión de aire que está conectado a la computadora de a bordo del automóvil. Este sensor realiza un seguimiento de los cambios en la presión dentro de los neumáticos individuales.
Dependiendo de la calibración o de cómo el fabricante del vehículo configuró el sistema, el TPMS puede activar una alarma en caso de que la presión del aire sea un 25% menor que la presión de aire frío recomendada por el fabricante del vehículo. La presión de los neumáticos en frío generalmente se describe como la presión dentro de los neumáticos cuando no ha estado en uso durante un mínimo de 3 horas.
Cuando el TPMS “siente” una reducción crítica en la presión de aire, activa automáticamente el testigo en el panel instrumental en el vehículo.
Motivo del TPMS en un automóvil moderno
En el pasado, la única forma en que uno puede verificar si los neumáticos están subinflados o sobreinflados era inspeccionar cada neumático visualmente. En muchos casos, incluso la inspección visual por sí sola no puede darle una imagen clara de cuánta presión de aire le queda en los neumáticos. Como tal, tendría que usar un manómetro de aire para obtener una lectura correcta. Si está subinflado, entonces debe agregar presión de aire.
Esto de alguna manera cambió cuando el Congreso estadounidense aprobó en el año 2000 la Ley de Mejora, Responsabilidad y Documentación de Retirada de Transporte (TREAD), que requería que todos los vehículos que se venderán a partir de septiembre de 2007 estuvieran completamente equipados con un Sistema de Monitoreo de Presión de Neumáticos.
El motivo de la creación y aprobación de la Ley TREAD tiene sus raíces en 1996 cuando varias agencias y oficinas estatales en Arizona informaron un número creciente de casos relacionados con separaciones de la banda de rodadura y reventones de neumáticos en neumáticos Firestone instalados en los vehículos oficiales de estas oficinas gubernamentales.
En los años siguientes, al menos 200 personas perdieron la vida debido a problemas relacionados con los neumáticos inflados en los neumáticos Firestone instalados en Ford Explorers. Los informes dicen que la falla de los neumáticos fue causada por una intensa acumulación de calor que se consideró secundaria a la subinflación de los neumáticos.
Es por esta razón que la Ley TREAD fue redactada y promulgada en ley, proporcionando el impulso para la integración de un TPMS en el automóvil moderno.
Cómo funciona el sistema
Los autos modernos están controlados electrónicamente. En el momento en que enciende la llave del automóvil, la computadora de a bordo realiza inmediatamente un diagnóstico muy rápido del estado actual de su vehículo. Es por eso que verá todas las luces indicadoras de advertencia del vehículo, el TPMS incluido, en la luz del panel instrumental. Estas luces también se apagan automáticamente una vez que se han completado los diagnósticos, generalmente con 2 a 3 segundos.
Hay dos tipos de TPMS de los que la computadora a bordo del automóvil tiene que sintetizar datos. Estos son los sistemas directo e indirecto.
En el TPMS directo, una combinación de sensor de presión y transmisor electrónico se encuentra dentro del conjunto de la rueda o en el neumático mismo. El sistema controla la presión de aire dentro del neumático. Si detecta que la presión del aire está por debajo del 25% de la presión de los neumáticos recomendada, envía una señal eléctrica al ordenador que activa la luz de advertencia TPMS en el tablero de instrumentos. También se produce un sonido audible para llamar su atención. Algunos sistemas pueden indicar cuál de sus neumáticos tiene baja presión de aire, mientras que otros modelos pueden proporcionarle la presión de aire precisa dentro de cada uno de sus neumáticos.
El sistema indirecto depende de la integridad de los sensores de velocidad en las ruedas. Estos se hacen componentes integrales del sistema de frenos antibloqueo de un automóvil o ABS. La computadora del automóvil analiza continuamente los datos enviados desde estos sensores y monitores y el cambio en el tamaño de los neumáticos secundario a una reducción en la presión de los neumáticos. Si detecta una reducción en la presión de los neumáticos en al menos un 25%, activa la luz de advertencia TPMS en el panel de instrumentos.
Qué hacer cuando se enciende la luz de advertencia de presión de los neumáticos
Sabemos que en el momento en que encienda la llave de su motor, los diferentes indicadores en el panel de instrumentos se encenderán. Esto incluye el TPMS. Pero, ¿y si permanece encendido mientras las otras luces indicadoras ya se han apagado? ¿Qué hay de otras instancias de la luz de advertencia que se enciende mientras se conduce? ¿Qué significan estos?
Si la luz de advertencia TPMS permanece encendida después de encender su automóvil y el resto de los indicadores de advertencia ya se han apagado, es mejor no salir a la carretera. Si su sistema viene con un indicador en cuanto a qué neumático está afectado, tome nota del neumático afectado. Apague el motor y verifique manualmente la presión de los neumáticos. Si su sistema no viene con indicadores visuales del neumático problemático, entonces tendrá que verificar la presión de aire de cada neumático individual.
Si, después de girar el encendido de su automóvil, la luz de advertencia TPMS parpadea durante aproximadamente 60 a 90 segundos antes de que permanezca iluminada, esto suele ser una señal de que el sistema no está en su funcionalidad operativa óptima. Una vez más, verifique la presión de aire de su neumático con un medidor de neumáticos. Una vez que esté seguro de que tiene sus neumáticos inflados a la presión correcta, puede conducir a un taller de reparación de automóviles para que se revise el TPMS.
Si la luz TPMS se enciende repentinamente mientras conduce, generalmente significa que uno de sus neumáticos ha alcanzado su punto crítico que activó el sistema. Esto es especialmente cierto si la luz permanece encendida mientras conduce. Si tiene una bomba de neumáticos portátil, tire hacia un lado de la carretera y agregue presión de aire en el neumático afectado. Si no está seguro de qué neumático se ve afectado, es crucial que mida la presión de cada neumático usando un medidor de neumáticos. Si no tiene un medidor de neumáticos o una bomba de neumáticos, es mejor pedir asistencia en carretera en lugar de arriesgarse a conducir con un neumático inflados.
Si la luz TPMS se enciende y apaga, a menudo es una indicación de que sus neumáticos se están acercando a la presión de aire umbral. Por ejemplo, si el umbral es del 25%, entonces la presión ya puede estar en 24%. Este comportamiento de encendido y apagado de la luz de advertencia puede deberse a fluctuaciones en la temperatura dentro de los neumáticos. Si hace frío, hay menos presión y esto puede activar el sistema. Si está caliente nuevamente, la presión aumenta y el sistema se apaga. Si este es el caso, entonces tendrá que verificar individualmente la presión en cada neumático. Sin embargo, asegúrese de tomar la medición solo cuando el neumático ya esté frío. Eso generalmente significa dejarlo allí durante aproximadamente 3 horas antes de leer la presión. Inflar el neumático afectado a la presión correcta.
Alarmas falsas
No importa cuán avanzadas sean estas tecnologías, no son exactamente inmunes al fracaso. Todavía es muy posible que la luz de advertencia TPMS se encienda aunque no haya pérdida real de presión de aire en los neumáticos. Esto puede suceder si hay un sensor defectuoso. Si la luz de advertencia se enciende y ha comprobado la presión en todos los neumáticos y todo es como deberían ser, entonces su problema definitivamente está relacionado con un sensor o transmisor que funciona mal. Esto debe ser inspeccionado y evaluado por un mecánico con licencia inmediatamente.
Optimizar los beneficios de tener un TPMS
El TPMS es una herramienta invaluable para los vehículos modernos, ya que le da una idea de la presencia de un problema. Sin embargo, seguirá siendo usted quien abordará estos problemas. Como tal, aquí hay algunas maneras en que puede optimizar los beneficios que ofrece TPMS.
Invierta en un compresor de buena calidad o bomba de neumáticos y medidor de neumáticos.
Compruebe siempre la presión de los neumáticos cuando los neumáticos están fríos para obtener las lecturas más precisas.
Mantenga sus neumáticos debidamente inflados y hágales inspeccionar regularmente al menos cada mes.
Lea el manual del propietario para obtener más información sobre el tipo de TPMS instalado en su vehículo, incluida la solución de problemas.
La luz de advertencia de presión de los neumáticos es un sistema muy útil que puede ayudar a mejorar la seguridad del vehículo en la carretera. Aprender a interpretar las diferentes condiciones iluminadas puede ayudarlo a determinar su próximo movimiento.
