Los cojinetes de las ruedas constituyen una parte importante de las ruedas de su automóvil, lo que les ayuda a girar rápidamente y con una fricción mínima. Por lo general, consisten en bolas de acero dentro de un anillo de metal, se encuentran en un eje del eje de metal, dentro del cubo en el centro de la rueda. Aunque los cojinetes de las ruedas son resistentes, debido a su papel de alto impacto, pueden desgastarse y probablemente deba cambiarlos al menos una vez durante la vida útil de su automóvil. A menudo se le avisará de esta necesidad por un ruido de molienda o zumbido que proviene de la rueda mientras conduce, que aumenta de volumen con el tiempo; si esto sucede, debe investigar el problema de inmediato, ya que conducir con rodamientos de rueda malos o faltantes puede ser peligroso.
Siempre que no le importe ensuciarse las manos, cambiar los cojinetes de las ruedas usted mismo es una habilidad útil para saber, y puede ahorrarle una cantidad considerable de dinero en comparación con llevar su automóvil a un mecánico. Sin embargo, no es el más fácil de los procesos, ya que implica la eliminación de varias partes de la rueda para acceder a los rodamientos, y sólo recomendamos intentarlo si se siente seguro de hacerlo, e idealmente tiene algunos conocimientos mecánicos previos y experiencia.
Para ayudarlo a decidir si desea asumir esta complicada tarea, hemos elaborado esta guía paso a paso sobre cómo reemplazar los rodamientos de las ruedas, así como algunas preguntas más frecuentes. Tenga en cuenta que esto pretende ser una guía general: el procedimiento exacto puede variar de un vehículo a otro. Como los cojinetes de las ruedas son una parte tan importante de las ruedas de su automóvil y, por lo tanto, la función general de su vehículo, siempre debe buscar ayuda profesional si tiene alguna duda sobre cambiarlos usted mismo.
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Cómo cambiar un cojinete de rueda
Antes de comenzar el proceso de cambiar los cojinetes de las ruedas, estacione su automóvil en terreno llano y active el freno de estacionamiento. Asegúrese de haber comprado los cojinetes de rueda correctos para su marca y modelo de vehículo, y tenerlos y todas sus herramientas a mano. Por lo menos, es probable que necesite un gato de coche, martillo, cincel, mazo de goma, destornillador, llave de tubo, trapos – y probablemente más. Es una buena idea usar guantes para proteger sus manos de la grasa.
Antes de abordar la rueda con los cojinetes que deben cambiarse, debe asegurar las otras ruedas de su vehículo. Haga esto colocando cuñas de rueda contra las ruedas traseras si está cambiando una rueda delantera, y viceversa. Estas cuñas de las ruedas se asegurarán de que las otras ruedas no se muevan mientras trabaja.
El siguiente paso para cambiar los cojinetes de las ruedas es elevar la rueda en cuestión del suelo. Haga esto usando un gato, de la misma manera que lo haría para cambiar un neumático. La mayoría de los autos vienen con un gato, pero si no, puede comprar uno en una tienda de autopartes (o pedir prestado uno de un amigo). Asegúrese de colocar el gato en una parte metálica resistente del tren de rodaje de su automóvil, para evitar daños a las piezas de plástico más flimsier bajo el peso del automóvil.
Una vez que la rueda esté elevada, retírela del vehículo. Para ello, primero desenroscando y quitando las tuercas de la rueda, luego levantando la rueda. Coloque las tuercas en un lugar seguro para asegurarse de no perderlas.
Con la rueda retirada, ahora podrá ver la pinza de freno. Utilice un trinquete y un zócalo para quitar los pernos que sujetan la pinza en su lugar. Luego, retire la pinza con un destornillador. Asegúrese de enganchar la pinza en el tren de rodaje del vehículo, ya que dejarla colgar puede dañar la manguera del freno.
Ahora que la pinza de freno está fuera del camino, el rotor quedará expuesto. Retire la cubierta de polvo de plástico para que pueda acceder a los componentes que sujetan el rotor en su lugar; probablemente necesite un martillo para esto. Una vez que la cubierta de polvo esté apagada, use alicates para sacar el pasador de chaveta, y desatornille y retire la tuerca del castillo y la arandela. Coloque todas estas partes en un lugar seguro, para que pueda localizarlas fácilmente más tarde.
Una vez que se hayan completado los pasos anteriores, debe poder quitar el cojinete exterior de la rueda (es posible que deba aplicar algo de presión para alentarlo) y luego levantar el rotor del vehículo. Esto puede ser un poco complicado, y es posible que deba golpearlo suavemente con un mazo de goma si se atasca, aunque trate de no dañarlo.
A continuación, deberá quitar el cubo (esta es la parte en la que se encuentran los cojinetes de las ruedas). Para hacer esto, debe colocar debajo del automóvil para desenroscar los pernos que sostienen el cubo en su lugar. Esta parte también puede resultar difícil, y es posible que necesite usar una llave de tubo delgada para ayudarlo a alcanzar y aflojar los pernos. Una vez que los pernos estén apagados, retire el cubo del eje.
Si ha comprado un nuevo conjunto de cubo de cojinete de rueda, puede colocar el nuevo cubo en este punto y volver a montar la rueda. Si solo ha comprado los rodamientos, deberá desmontar el cubo. Haga esto usando un martillo o una llave para quitar la pieza final, y una herramienta especializada para quitar el perno en el medio. Una vez hecho esto, debería separarse sin demasiados problemas.
Ahora necesita quitar las carreras del interior del conjunto del cojinete. Esto suele ser un poco difícil, y puede requerir algo de fuerza bruta para romperlos – intente usar un martillo y un cincel para ayudar. Una vez que las viejas carreras estén fuera, limpie el área a fondo con trapos para eliminar la grasa vieja.
Instale los nuevos cojinetes de rueda
Ahora está listo para instalar sus nuevos cojinetes de rueda. Haga esto engrasando e instalando sus nuevos juegos de rodamientos, colocando las nuevas carreras en lugar de las antiguas que acaba de quitar y golpeándolas en su lugar con un martillo. Compruebe que sus nuevos rodamientos estén insertados tan lejos como vayan y que estén alineados correctamente. Aplique mucha grasa para mantener todo funcionando sin problemas y asegúrese de que su rueda pueda girar con una fricción mínima. Una lubricación adecuada es esencial para mantener sus nuevos rodamientos de rueda en buenas condiciones.
Vuelva a juntar la rueda
Una vez que sus nuevos cojinetes de rueda estén instalados, es hora de volver a montar la rueda. Reemplace cuidadosamente todas las piezas que haya retirado en la rueda, en orden inverso. Es una buena idea poner todo en orden a medida que lo desmonta, para que pueda ver fácilmente lo que necesita volver a dónde. Una vez que haya puesto todo de nuevo juntos, baje cuidadosamente la rueda de nuevo en el suelo, y retire el gato. Felicítate por cambiar con éxito tus cojinetes de rueda, ¡todo por ti mismo!
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frecuentes:
P: ¿Qué son los rodamientos de rueda?
R: Los cojinetes de las ruedas generalmente se componen de pequeñas bolas de acero contenidas en un anillo de acero endurecido, que se llama carrera. Son una parte interna de las ruedas de su automóvil, ubicada en el cubo en el centro de la rueda. Los cojinetes de las ruedas ayudan a las ruedas a girar de forma rápida y suave, y con la menor fricción posible, mientras el vehículo está en movimiento. Además de los automóviles, los cojinetes de las ruedas también se encuentran en muchos otros tipos de vehículos, incluyendo motocicletas, bicicletas y aviones.
P: ¿Cómo sé cuándo mis rodamientos de rueda necesitan cambiar?
R: Una de las señales más comunes de que sus cojinetes de rueda necesitan cambiar es si nota un zumbido, aleteo o ruido de molienda proveniente de la rueda mientras conduce. Esto generalmente comenzará como un sonido silencioso y se volverá más fuerte a medida que el problema empeora. Otra señal podría ser la luz de ABS que se enciende, el desgaste desigual de los neumáticos o incluso el volante que vibra mientras conduce. Si ha golpeado la acera mientras conduce recientemente, también es posible que eso haya dañado los cojinetes de las ruedas. Si no está seguro de cuál es el problema, siempre es mejor llevar su vehículo a un mecánico calificado, que podrá confirmar si necesita un reemplazo de cojinete de rueda.
Q: ¿Puede usted conducir un coche con un mal cojinete de rueda?
R: La respuesta corta a esto es “no”, no debe conducir un automóvil con un mal cojinete de rueda, aunque muchas personas lo hacen cuando el problema está en su infancia, antes del diagnóstico. Si sospecha que su cojinete de rueda está dañado o falta, debe abstenerse de conducir su automóvil y pedirle a un mecánico que lo mire para confirmar el problema. Los cojinetes de las ruedas defectuosos pueden evitar que se dirija correctamente y hacer que la rueda se bloquee. Mientras tanto, los cojinetes de las ruedas que faltan pueden hacer que la rueda se desprenda por completo mientras el automóvil está en movimiento, lo que pone en peligro no solo a usted y a sus pasajeros, sino a cualquier otra persona que lo rodea.
P: ¿Dónde puedo comprar rodamientos de rueda?
R: Los rodamientos de rueda generalmente no son difíciles de encontrar: puede comprarlos en tiendas de suministros de automóviles y proveedores en línea, y por supuesto, están disponibles en Amazon. Sin embargo, debe asegurarse de que está comprando los rodamientos de tamaño correcto para su marca y modelo de vehículo, y que sean adecuados para ruedas delanteras o traseras. Si desea hacer el trabajo más fácil para usted, puede comprar un cubo de cojinete de rueda completo, lo que significa que solo necesita cambiar el cubo antiguo por el nuevo, sin tomar el viejo aparte para reemplazar los rodamientos. Tenga en cuenta que esta es una opción más cara sin embargo.
P: ¿Cuánto cuesta cambiar un cojinete de rueda?
R: El costo de cambiar los cojinetes de las ruedas variará según la marca y el modelo de su vehículo, dónde los compre y quién los ajuste. Los cojinetes de rueda en sí pueden costar cualquier cosa desde $ 100 – $ 300 +, con conjuntos de cubos y modelos más caros en el extremo superior del soporte de precios. Si coloca los cojinetes de las ruedas usted mismo y tiene sus propias herramientas, este será el alcance del costo. Sin embargo, si le pide a un mecánico que los ajuste, tendrá que cubrir el costo de la mano de obra, que es probable que sea de alrededor de 2 horas y cueste $ 150 – $ 200.
